2017, Internationaal Jaar van duurzaam toerisme voor ontwikkeling
De Algemene Vergadering van de Verenigde Naties heeft 2017 uitgeroepen tot het Internationaal Jaar van duurzaam toerisme voor ontwikkeling, om milieubehoud en economische groei te bevorderen.
Het Internationale Jaar van duurzaam toerisme voor ontwikkeling is in het leven roepen om het bewustzijn over milieukwesties te vergroten en het toerisme om te vormen tot een motor voor duurzame ontwikkeling in arme landen. En benadrukken dat milieubescherming hand in hand moet gaan met sociale gelijkheid.
Volgens secretaris-generaal Taleb Rifai van de UNWTO is de oprichting van het Internationaal Jaar van duurzaam toerisme voor ontwikkeling “een unieke kans om een meer verantwoordelijke en geëngageerde toeristische sector op te bouwen die zijn immense potentieel kan benutten in termen van economische welvaart, sociale integratie, vrede en begrip, cultureel en milieubehoud”. Dit bevestigt de mening van de wereldleiders, die tijdens de Conferentie van de Verenigde Naties over duurzame ontwikkeling (Rio + 20) vertelden dat “goed gepland en goed beheerd” toerisme ook kan bijdragen aan het creëren van banen en het bevorderen van de handel.
Maar… Wat is duurzaam toerisme?
Duurzaam toerisme is het toerisme dat zich inzet voor een lage impact op het omringende milieu en de gemeenschap door verantwoordelijk te handelen en tegelijkertijd inkomsten en werkgelegenheid voor de lokale economie te genereren en de sociale cohesie te bevorderen. Duurzaam toerisme heeft tot doel ervoor te zorgen dat economische ontwikkeling als gevolg van toerisme een positieve ervaring is voor alle betrokkenen; lokale gemeenschap, toeristische bedrijven en bezoekers.
- Groener vervoer – vervoer staat centraal in het toerisme, maar het zet ook druk op onze natuurlijke hulpbronnen en levert een bijdrage aan onze wereldwijde milieu-impact.
- Seizoensgebonden en geografische druk – een gelijkmatiger spreiding van bezoekers vermindert de druk op natuurlijke en gebouwde omgevingen en op gemeenschappen, en maximaliseert de economische voordelen.
- Inzicht in de effecten – we moeten samenwerken met partners om de milieu- en sociale effecten van toerisme te meten, zodat we ervoor kunnen zorgen dat de ontwikkeling van het toerisme een positieve ervaring oplevert voor de lokale bevolking, toeristische bedrijven en de toeristen zelf.
- Groenere accommodatie – een duurzame toeristische industrie zal er een zijn waarin alle accommodatieaanbieders hun afval-, energie- en watergebruik minimaliseren.
Zoals onze mede-oprichter Michelle Braddock zei eens …
Bij Lanzarote Retreats, ‘Finca de Arrieta’ zijn we trots op onze groene geloofsbrieven, omdat we volledig ‘off-grid’ zijn, vertrouwend zijn op de wind en de zon, ons water recyclen, biologische producten leveren en tal van andere initiatieven om ervoor te zorgen dat we geen negatieve impact hebben op ons milieu. Wanneer onze gasten onze retraite willen verlaten, bestaande uit luxe Mongoolse yurts en traditionele stenen villa’s, om deze prachtig ongerepte regio Lanzarote te verkennen, bieden we hen zelfs de nieuwste hybride elektrische auto’s.
Nochtans zijn de vakantie een zeer kostbare tijd, zijn zij de één keer in een jaar dat de families zich kunnen bederven, daarom als ooit er gerechtvaardigde tijd was om zelf-toegeeflijk te zijn en zich minder over milieu ongerust te maken dan zou u dit kunnen debatteren is het. Daarom zien we ‘going eco’ als slechts één aspect van het ontsnappen aan de ‘rat-race’ en de druk van het leven. Verzorgen en dichter bij de natuurlijke omgeving komen is goed voor de geest, maar dan is het ontspannen in een weelderige omgeving en luxe accommodatie.
Als aanbieders van ‘eco’ vakanties en eigenschappen kunnen we niet dwingen onze groene geloofsbrieven op mensen en verwachten dat ze onze locaties te kiezen op die basis alleen. We moeten creatiever zijn en ons richten op initiatieven die bijdragen aan de ervaring van de gasten, hen helpen om echt tot rust te komen, achterover te leunen en ons volledig te voelen door de ervaring van onze natuurlijke omgeving. Door dit te bereiken doen we voor meer mensen in staat om de zorg over deze planeet dan alleen prediken over het belang van duurzaamheid!