Beach House Dream

Michelle spreekt met H&E Naturist over de lancering van Eco Beach
Als onderdeel van de lancering van Eco Beach gaf Michelle een interview aan de redacteur van het tijdschrift H&E Naturist over de nieuwe villa en Lanzarote Retreats. Hier volgt een fragment uit het gesprek.

V. Kun je een korte achtergrond delen over je leven voordat je naar Lanzarote verhuisde en hoe en waarom je ervoor koos om hier te blijven?

Ik ben op mijn eenentwintigste naar Lanzarote verhuisd, nadat ik op mijn achttiende een jaar lang de wereld rondreisde en besloot dat teruggaan naar het Verenigd Koninkrijk geen optie was. Ik hield gewoon van het leven in het buitenland. Ik kwam al sinds de jaren tachtig naar Lanzarote toen mijn ouders een vakantiehuis kochten in Guime. Het voelde als de natuurlijke keuze voor mijn toekomst.
Tila verhuisde ook op jonge leeftijd naar Lanzarote, hij was pas 17 jaar oud. Hij kwam hierheen om windsurfles te geven op Los Pocillos Beach en werd verliefd op de ontspannen levensstijl. We ontmoetten elkaar op het eiland in 1994 via mijn broer en de rest is, zoals ze zeggen, geschiedenis! We hebben onze vier kinderen op het eiland grootgebracht en hebben net onze eerste kleinzoon verwelkomd.

V. Wat waren je redenen om een vakantieverblijfbedrijf op te zetten en de nadruk te leggen op milieuvriendelijkheid?

Tila en ik werkten oorspronkelijk samen aan een paar ontwikkelingen en bouwden in 2004 zes triplexen in het vissersdorp Punta Mujeres. We verhuurden deze, maar vonden het frustrerend als we slechte huurders hadden, dus besloten we om ze als vakantieverblijven te proberen. Tegelijkertijd besloten we dat we een duurzamer leven wilden leiden, dus verhuisden we naar wat nu de Eco Luxury Villa is op Finca de Arrieta om “off-grid” te zijn.
Na ongeveer een jaar hadden we een extra slaapkamer nodig, dus hebben we het andere gebouw op Finca De Arrieta gerestaureerd tot een nieuw thuis voor ons en besloten we om de Eco Luxury Villa te proberen te verhuren. Het was meteen een succes! We waren behoorlijk verrast, want destijds waren er maar heel weinig landelijke vakantiehuizen op Lanzarote. Achteraf gezien waren we behoorlijk moedig en de ecologische kant was onze persoonlijke voorkeur. We merken dat onze gasten het geweldig vinden om te weten dat ze, ook al zijn ze naar het buitenland gereisd voor de zon, hun steentje bijdragen door in een van onze ecohuizen te verblijven. Voor velen is het de eerste keer dat ze leven op wind- / zonne-energie en ze zijn altijd aangenaam verrast dat ze hun normale luxe niet hoeven op te geven!

V. Hoe heeft dit zich ontwikkeld?

In de jaren daarna voegden we yurt-accommodaties toe, allemaal met een eigen douche en tuin, en herstelden we andere bijgebouwen om wat nu het eco-dorp Finca De Arrieta is te creëren. We hebben ook andere villa’s en appartementen aan ons assortiment toegevoegd en ons nieuwste vakantiehuis is de prachtige Eco Beach in het naturistenresort Charco Del Palo.

Tila en ik hebben een stapje terug gedaan in het bedrijf en onze oudste zoon Joshua is nu CEO van Lanzarote Retreats. Het was voor ons belangrijk dat het bedrijf een familiebedrijf blijft.

V: Wat is de achtergrond van het openen van Eco Beach? Hoe past dit bij uw andere bezittingen?
Eco Beach was jarenlang in een vreselijke staat. Het was een verlaten restaurant en een eigendom dat dicht bij ons hart lag. Veel jaren geleden gingen we er regelmatig eten toen onze kinderen klein waren. We hielden altijd van de locatie, direct aan de oceaan. Onze dochter leerde zwemmen in het natuurlijke zwembad vlak voor de deur. Dus toen het pand te koop kwam, wisten we dat we het konden renoveren naar de hoge standaard die het verdiende.
We besloten dat we onze eco-spirit in dit project wilden behouden, dus hebben we zonnepanelen geïnstalleerd die alle elektriciteit en warm water voor de villa leveren. We voelden dat er in het naturisten dorp Charco del Palo ruimte was voor een luxueuze villa die een grotere groep mensen kon herbergen.

V: Wat denkt u dat de unieke/onderscheidende verkooppunten van Lanzarote zijn?
Het eiland Lanzarote heeft een niet zo’n positief imago gekregen in de Britse pers. Omdat wij van Lanzarote houden, zijn we gepassioneerd om bezoekers de andere kant te laten zien die ze misschien nog niet hebben ervaren.
Onze Eco-range was erg interessant voor de pers toen we deze in 2007 lanceerden, omdat dit niet het soort dingen zijn waar het eiland om bekend staat. We hebben onze eigendommen zorgvuldig gekozen en ons gericht op het ongerepte noordoosten van het eiland. Het is moeilijk om over te brengen dat het eiland NIET alleen maar bestaat uit grote resorts met typisch toeristische attracties. Er is zoveel te ontdekken en verkennen op Lanzarote, zoals verborgen stranden zonder veel mensen, prachtige kustwandelpaden en indrukwekkende vulkanische kraters waar je in kunt wandelen. Je kunt ook fantastische toeristische plekken bezoeken, zoals de cactustuinen, de grotten van Jameos del Agua en Cuevas Verde, het nationale park Fire Mountain en het wijngebied, waar je een dagje kunt genieten van wijndegustaties in de bodegas.